Экотропа к Цейскому леднику

Природные достопримечательности Осетии обязательно включают в себя живописное Цейское ущелье. Это горный бриллиант заповедного края, наиболее красивый каньон из имеющихся на Кавказе. Цейское ущелье, ледник на склонах которого завораживает мощью и красотой, немного похоже на подкову. А это, как известно, на счастье. Подобное чувство неизменно испытывают путешественники, посещающие эти восхитительные места.

Цейское ущелье начинается у поселка Бурон. Оно расположено на высотах, в среднем варьирующихся с 1 910 до 2 200 м. Горноклиматический курорт Цей приютился на северных склонах Большого Кавказа. Над каньоном довлеет вершина Адай-Хох (та самая, на которой поселился Афсати) – она взмывает в небеса более чем на 4 км. По дну ущелья протекает полноводная, бурная река Цейдон.
Здесь раскинулись наиболее известные ледники Северной Осетии – Сказский и Цейский. Отсюда туристы отправляются на гору Монах, пик Туриста и водопад Шагацикондон, а также впервые знакомятся со святилищем Реком.
Курорт считается туристической Меккой, поскольку климат здесь – просто идеален. В Цее невероятное количество солнечных дней. Кроме того, на здешних склонах долго лежат снега, что обеспечивает отличные условия для лыжников.
В объятьях ущелья множество комфортабельных гостиниц, турбаз, альпинистских лагерей и приютов на любой вкус.

Цейский ледник знаменит не менее, чем древний Караугом или Тана. Огромная наледь оккупировала склоны горы Адай-Хох. Ледник находится в юго-западной части Северной Осетии, близ грузинской границы. Огромный глетчер состоит из фирна – слежавшегося снега. Он настолько прочен, что при желании из фрагментов ледника можно построить иглу – традиционное жилище эскимосов.
Особенность замерзшего 9-километрового языка в том, что он спускается необычайно низко – на высоту около 2 200 метров, уверенно преодолевая зону вечной мерзлоты. Площадь ледника почти 10 кв. км. Местная достопримечательность настолько популярна, что создана даже водка «Цейский ледник»!
Толщина покрова наледи варьируется от 20 до 300 метров. Цейский ледник подразделяется на четыре ветви, а книзу, где его сдавливает громада гор, превращается в ледопад, «текущий» со скоростью 10 см в сутки. Цейский ледник и подобные ему – Танацети, Сказка, Караугом, по масштабности и эпичности схожи с вулканами, только явления, происходящие с ними, значительно растянуты во времени. Тем не менее их невероятную мощь можно оценить, наблюдая, как наледи постепенно разрушают камни и превращают фрагменты вековых скал в пыль.
Величественный ледопад питает главную реку данного региона – 14-километровый Цейдон. Она вытекает непосредственно из разноцветных, бирюзово-лазурных недр ледникового грота. Туристы знают, что, взобравшись на Цейский ледник, фото отсюда нужно сделать обязательно – снимки получаются потрясающими.

Цейский ледник и ущелье в северной Осетии невозможны без реки Цейдон. Ее холодные, чистые воды вытекают из удивительного грота, порожденного ледником Цей. Упомянутый грот 15-метровой длины, а высота его свода не более четырех метров. Изумрудная река мощным потоком бежит вдоль хмурого леса, мимо экотропы и угрюмой горы Монах. Прибрежный пейзаж красив до умопомрачения: краски природы свежи, обрывы – круты, небо – лазурно, а воздух – прозрачен.
Быструю реку нередко перегораживают деревья, по каким-то причинам упавшие в холодные объятья Цейдона. Таким образом появляются живописные пороги, локально изменяющие скорость течения, и ненадежные мостки из продолговатых, грубых бревен. Далее, вплотную приближаясь к альпинистскому лагерю «Цей», река впадает в могучий Сказдон.

Поход к Цейскому леднику стоит предпринять хотя бы потому, что эта необычная наледь наиболее красива и легко доступна для туристов. Долинный ледник Цей демонстрирует пришедшему практически все явления, характерные для подобных структур.
Размер Цейского ледника средний, а наибольшая толща фирна расположена в регионе северного цирка – здесь она составляет около 300 метров. Центральная часть ледника намного тоньше – около 80 метров. Самый «стройный» – язык Цея: всего 30 м толщины.
Широким 400-метровым потоком Цейский ледник спускается с хребта и, если хорошо присмотреться, то можно увидеть, что его древнее тело покрыто хаотичными нагромождениями валунов, столетиями наносимых сюда с помощью выветривания пород.
Как образовался Цейский ледник? В целом процесс ничем не отличается от рождения аналогичных объектов по всему миру. За долгие зимы в границах Цейской горной подковы веками собирался и спрессовывался под собственным весом снег. Талые воды, периодически просачивающиеся сквозь ледовые слои, а также чудовищное давление превратили некогда пушистые, невесомые снежинки в экстрапрочный фирновый лед.
Но не стоит думать, что громада Цейского ледника, единожды образовавшись, все эти годы остается абсолютно неподвижной. Поскольку верхние слои неизменно давят на нижние, наледь движется, правда, незаметно для человеческого глаза – не более 20 см в сутки. Скорость сползания зависит не только от внешнего давления, но и от крутизны осыпей, структуры морен и объема цирков.

В отличие от прочих объектов, Цейский ледник довольно доступен. К нему ведет экотропа, оборудованная специальной маркировкой. Чтобы попасть в царство вечной зимы, следует двигаться от заброшенной турбазы «Горянка», расположенной на высоте 1 900 м.
Протяженность тропы – 4 700 м. Это старинный маршрут – по нему к леднику пробирались туристы еще в 19-м веке, поэтому тропу можно смело назвать визиткой региона. Время в пути туда и обратно составляет 5-6 часов.

Здесь запрещено срывать дикорастущие цветы и травы – заповедник находится под охраной государства

С тропы сходить также не рекомендуется (сразу вспоминается рассказ Брэдбери «И грянул гром»). Маршрут проходит вдоль студеной ленты Цейдона. Прогуливаясь, путешественники увидят упомянутую выше гору Монах, Уилпату и грозные отроги Кальперского хребта.
Далее, туристов ожидает картина давно минувшей трагедии – нагромождение камней, в 1953 году похоронившее альплагерь «Медик». Также по пути встретятся валуны 10-метровой высоты, которые полтора века тому назад столкнул Цейский ледник.
В дороге путники отдохнут на оборудованных площадках, а под навесами спрячутся от возможной непогоды. Подходя к языку громадной наледи, кажется, что время застыло, но как только стрелки снова начнут движение, ледопад обрушится вниз пенными потоками.

Видео Северная Осетия. Ледник Цей

© Анатолий Хацаев. Видео из открытого источника https://youtu.be/BiBZEKb8JmE. Не для коммерческого использования.

Добраться до Цея, чтобы увидеть здешние скалы, пещеры и ледники (Осетия), можно от Пятигорска или Владикавказа. До последнего населенного пункта от курорта всего 90 километров. Все магистральные трассы находятся в отличном состоянии.
Достопримечательности Осетии стоят того, чтобы приехать в эти края – здесь каждый найдет для себя то, что искал всю жизнь!

Северная Осетия. Цейское ущелье, Цейский ледник на карте.
Координаты: 42.775086, 43.860499